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예전에 성철 큰스님께서 법정스님과 말씀을 나누시다가 이렇게 하셨다. "내가 늘 생각하는 쇠말뚝이 있습니다. 쇠말뚝을 박아놓고 있는데, 그것이 아직도 꽂혀 있습니다. 거기에 패가 하나 붙어 있어요. <영원한 진리를 위해 일체를 희생한다.> 영원한 진리라고 하면 막연하지요. 내가 불교인이니 그것은 불교 밖에 없는가, 하고 혹 볼 수도 있겠지만, 지금까지 살아오면서 내 견문이 그리 넓지는 않지만 더러 책도 읽어 모았는데, 불교가 가장 수승한 것 같습니다. 그래서 지금도 불교를 그대로 하고 있고 앞으로도 이렇게 살 것입니다. 만약에 앞으로라도 불교 이상의 진리가 있다는 것이 확실하면 이 옷을 벗겠습니다. 나는 진리를 위해서 불교를 택한 것이지, 불교를 위해서 진리를 택한 것이 아닙니다. 그러면 내 기본 자세를 알 수 있을 것입니다. 그러니 언제든지 진리를 위해서 산다는 이 근본 자세는 조금도 변동이 없다는 것입니다." |